Mô tả / Hương vị
Táo mèo được biết đến với vẻ ngoài khác thường và bất thường, kích thước thay đổi và có hình nón, thuôn, góc cạnh, đến hình hộp. Da nhẵn, dày, săn chắc, có gân nổi rõ, khi chín có màu xanh vàng nhạt. Da cũng có thể bị đỏ nâu ở những vùng tiếp xúc với ánh nắng có nồng độ cao. Bên dưới bề mặt, thịt quả có màu trắng đến màu kem, thô, giòn và nhiều nước, bao bọc một lõi nhỏ chứa đầy các hạt hình bầu dục và phẳng, màu nâu đen. Táo mèo có vị hơi ngọt, chua và chua.
Phần / Tính khả dụng
Táo mèo được thu hoạch vào mùa thu và có thể được bảo quản đến cuối mùa đông.
Sự kiện hiện tại
Táo mèo, được phân loại về mặt thực vật học là Malus domestica, là một giống di sản có hình dáng độc đáo thuộc họ Rosaceae. Được coi là một trong những giống lâu đời nhất vẫn còn được trồng ở Anh, táo Catshead được đặt tên vì hình dạng góc cạnh của chúng, một số người nói rằng giống như đầu của một con mèo. Táo mèo là giống táo giữa vụ cho năng suất cao, quả to. Giống táo này đã từng được trồng rộng rãi vào thế kỷ 19, được đánh giá là một loại táo nấu ăn với hương vị sắc nét, nhưng khi có nhiều giống được đưa ra thị trường với các đặc tính được cải thiện, táo Catshead đã giảm đi đáng kể. Ngày nay, táo Catshead chủ yếu được tìm thấy thông qua các nhà trồng trọt đặc sản trên khắp châu Âu, đặc biệt là ở Anh, và là một giống di sản đang được khuyến khích để làm vườn tại nhà.
Giá trị dinh dưỡng
Táo mèo là một nguồn cung cấp chất xơ dồi dào, được chứng minh là giúp điều hòa tiêu hóa và cung cấp vitamin C, một chất chống oxy hóa có thể giúp tăng cường hệ miễn dịch và thúc đẩy sản xuất collagen trong cơ thể. Táo cũng chứa vitamin A, B và E, folate và riboflavin.
Các ứng dụng
Táo mèo thích hợp nhất cho các ứng dụng nấu chín như nướng và hầm. Phần thịt thường bị coi là quá chua để ăn tươi, nhưng nó được coi là một loại táo nấu ăn hoặc ẩm thực và giữ được hình dạng tốt khi nướng. Táo mèo được nấu phổ biến thành dạng nhuyễn và được sử dụng trong nước sốt táo và mứt. Chúng cũng có thể được nướng thành vụn, bánh ngọt, bánh nướng và bánh tart, thái thành món hầm hoặc nướng với thịt nướng để có hương vị ngọt ngào và thơm. Ngoài các ứng dụng nấu chín, táo thích hợp để sấy khô và có thể được bảo quản trong thời gian dài. Táo mèo kết hợp tốt với nhục đậu khấu, quế, vani, crème fraiche, đường nâu và các loại thịt như thịt lợn, thịt bò, thú rừng và gia cầm. Táo tươi sẽ giữ được đến ba tháng khi được bảo quản ở nơi thoáng mát như hầm hoặc tủ lạnh. Điều quan trọng cần lưu ý là vỏ quả có thể bị nhờn khi bảo quản trong thời gian dài, nhưng quả vẫn có thể ăn được.
Thông tin dân tộc / văn hóa
Trên khắp nước Anh, các giống di sản như táo Catshead được quảng bá rộng rãi để ngăn chặn các giống cũ biến mất trên thị trường. Vào mỗi tháng 10, một lễ hội được gọi là Ngày Táo được tổ chức để giới thiệu sự đa dạng giữa các giống và khuyến khích người tiêu dùng trồng và đánh giá cao những quả táo khác thường. Lễ hội lần đầu tiên được tổ chức tại Convent Garden ở London vào năm 1990 và là một sự kiện nhỏ, mang tính địa phương, nhưng nó nhanh chóng trở nên phổ biến và mở rộng thành các lễ hội trên khắp đất nước. Trong thời gian diễn ra lễ kỷ niệm, du khách có thể nếm thử các loại táo khác nhau, bánh nướng và rượu táo, nghe nhạc sống hoặc trò chuyện với những người làm vườn về những mẹo hay nhất để trồng các giống di sản. Một sự kiện truyền thống nhưng bất thường khác xảy ra tại một số lễ hội được gọi là cuộc đua thuyền táo. Sự kiện này có từ thời cổ đại khi những người nông dân Anh tìm cách bảo vệ vườn cây ăn trái của họ khỏi những linh hồn xấu xa. Các tập tục truyền thống vẫn được tuân theo trong thời hiện đại, và những người tham gia tập trung trong vườn cây ăn quả để hát các bài hát, chơi nhạc và tạo ra tiếng động lớn để xua đuổi các linh hồn. Ngoài sự vui vẻ của âm nhạc, rượu táo nóng được uống để nâng ly chúc mừng cây cối cho một vụ thu hoạch bội thu, và những lát bánh mì ngâm rượu táo được đặt trên cành và rễ cây như một lời chúc phúc và để bảo vệ vườn cây ăn quả.
Địa lý / Lịch sử
Táo mèo được cho là có nguồn gốc từ Anh và là một trong những giống táo lâu đời nhất còn tồn tại ở nước này. Nguồn gốc chính xác của giống này hầu như không được biết, với tài liệu ghi chép lần đầu tiên xuất hiện vào năm 1629, nhưng người ta tin rằng giống này đã phát triển trước năm 1629 và đơn giản là không được ghi lại cho đến ngày đó. Táo mèo trở nên phổ biến rộng rãi trên khắp châu Âu vào thế kỷ 18 và 19 và là một trong những loại táo châu Âu đầu tiên được đưa đến Mỹ. Khi được thành lập ở Thế giới Mới, táo đã được trồng rộng rãi ở Virginia cho đến đầu thế kỷ 20 khi chúng bắt đầu bị lu mờ bởi các giống cải tiến mới hơn. Ngày nay táo Catshead rất hiếm ở cả Châu Âu và Hoa Kỳ và chủ yếu được tìm thấy thông qua các nhà trồng trọt đặc sản và các chợ địa phương. Những quả táo Catshead trong bức ảnh trên được tìm thấy tại trang trại Perry Court ở Ashford, một thị trấn thuộc hạt Kent, Anh.
