| Trang trại của Tony Do |
Mô tả / Hương vị
Nụ hoa Thanh long là những hoa chưa nở, mọc thành từng chùm dọc theo thân cây xương rồng. Các nụ hoa được bao bọc trong các lá đài (hoặc đài hoa) dài, có gai nhọn, màu xanh lá cây, giống như ngón tay, gấp lại và bảo vệ các cánh hoa đang phát triển. Các nụ hoa hình quả trám trông giống như những quả thông dài màu xanh lá cây với các mép màu đỏ trên các lá đài. Nụ hoa Thanh Long có thể dài tới 10 inch trước khi hoa nở và phải được thu hoạch trước khi nở. Khi hoa Thanh long đã nở, hoa tàn để cho trái phát triển. Cây Thanh Long sẽ phát triển ít nhất bảy “đợt” chồi trên thân trong suốt một mùa vụ. Các chồi thường được nấu chín trước khi tiêu thụ và có hương vị giống như xương rồng, tương tự như xương rồng nopal hoặc lê gai. Hương vị cũng được ví như hương vị của măng tây.
Phần / Tính khả dụng
Thanh long ra hoa từ cuối mùa xuân đến đầu mùa thu.
Sự kiện hiện tại
Thanh long, hay Pitahaya, nụ hoa phát triển ngay trước giai đoạn đậu quả trên các cây được phân loại về mặt thực vật học là các thành viên của chi Hylocereus. Các nụ hoa gần như không nổi tiếng hoặc phổ biến như những quả tròn màu đỏ hoặc vàng của cây. Hoa chỉ nở vào ban đêm, và chỉ trong khoảng thời gian ngắn ngủi 8 giờ. Các chồi được thu hoạch từ cây ở các giai đoạn khác nhau, trước khi chúng mở ra. Những bông hoa này đôi khi được gọi là Nữ hoàng của đêm vì nở vào ban đêm, hoặc Moonflower.
Giá trị dinh dưỡng
Trái cây thuộc chi Hylocereus có chứa một lượng lớn vitamin C, kali, khoáng chất và chất xơ, mặc dù không rõ ràng rằng những lợi ích dinh dưỡng này có trong cùng một lượng trong nụ hoa. Vì nụ hoa Thanh Long không được tiêu thụ phổ biến bên ngoài Châu Mỹ Latinh, nên có rất ít thông tin về hàm lượng dinh dưỡng của chúng.
Các ứng dụng
Nụ hoa thanh long được sử dụng như một loại rau, và thường được nấu chín trước khi ăn. Chồi được xào hoặc dùng để nấu súp. Chúng cũng có thể được nhúng vào hỗn hợp trứng hoặc bột và chiên. Hoa Thanh Long xào nụ có thể dùng làm món ăn kèm với các loại thịt và các món ăn chính khác. Ăn kèm với các loại rau khác hoặc các món ăn như bánh mì kẹp thịt hoặc bánh tét. Nụ hoa thanh long rất dễ hỏng và phải sử dụng trong vòng vài ngày. Để bảo quản các nụ hoa, chúng phải được khử nước và có thể bảo quản trong hộp kín đến sáu tháng.
Thông tin dân tộc / văn hóa
Trong tiếng Quảng Đông, nụ hoa của Thanh long (giống H. undatus) được gọi là Ba wòhng fâ. Chúng được sử dụng để làm súp. Súp được làm từ thịt lợn nạc, quả chà là và hạt mơ đắng. Những nụ hoa chưa mở của 'hoa não nở về đêm' được bán khô và đóng gói ở Trung Quốc với tên gọi “Jin Hua”. Nụ hoa Thanh long khô hoàn nguyên với nước ấm nấu với nấm hương, hạnh nhân, hành lá cắt nhỏ trang trí.
Địa lý / Lịch sử
Các loài thực vật thuộc chi Hylocereus, bao gồm cả hai loài phổ biến nhất là H. polyrhizus và H. undatus có nguồn gốc từ Mỹ Latinh, rất có thể là Mexico và Colombia. Một số loài có thể có nguồn gốc từ các hòn đảo ở Caribê hoặc Tây Ấn. Cây phát triển tốt nhất ở các khu vực nhiệt đới hoặc cận nhiệt đới khô hơn và thích nhiệt độ rất ấm. Ngày nay, Thanh long được trồng khắp nơi trên thế giới, mặc dù chúng được coi là 'kỳ lạ' và không được biết đến nhiều trước những năm đầu của thập niên 1990. Mười sáu giống được trồng trọt tồn tại, mặc dù nhiều loại khác vẫn mọc hoang dã. Những nụ hoa Thanh Long rất có thể được tìm thấy tại các chợ nông sản ở những nơi có khí hậu ấm áp, cận nhiệt đới hoặc nhiệt đới.
