Mô tả / Hương vị
Quả xúc xích có thể phát triển rất lớn, chiều dài trung bình từ 30 đến 99 cm và đường kính từ 15 đến 20 cm, và có hình trụ với các đầu tròn. Da thô, dày, cứng và có màu từ nâu, xám đến xám xanh. Mặt dưới, thịt quả rất đặc, nhiều xơ, màu trắng ngà đến xanh nhạt, bao bọc nhiều hạt màu nâu nhạt, hình bầu dục. Quả xúc xích có độc khi còn sống và phải được nấu chín, có vị trung tính, hơi se và có vị đắng.
Phần / Tính khả dụng
Quả xúc xích có các mùa khác nhau khi được trồng ở Bắc và Nam bán cầu. Tại quê hương của nó ở châu Phi cận Sahara, trái cây được thu hoạch vào mùa hè đến đầu mùa đông.
Sự kiện hiện tại
Quả xúc xích, được phân loại thực vật học là Kigelia Africana, là quả mọng thân gỗ mọc thành chùm gắn với thân dài, giống như dây thừng, treo lủng lẳng trên cành của một cây lớn, phát triển nhanh. Ở Châu Phi, cây Kigelia Africana thường được tìm thấy bên cạnh các vùng nước, bao gồm sông, suối và ao, và cây cũng được nhìn thấy dọc theo các vùng ngập lũ ở xavan Châu Phi. Cây thường phát triển mạnh trong môi trường khắc nghiệt, và trong số các bộ lạc bản địa, những loài cây có mối liên hệ chặt chẽ với nguồn nước được coi là linh thiêng và có nhiều đặc tính mang lại sự sống. Quả, hoa, lá và gỗ của cây được sử dụng trong y học cổ truyền và không có phần nào của cây bị lãng phí vì nó cũng được sử dụng làm vật liệu xây dựng và mục đích ẩm thực. Cây Kigelia Africana được đánh giá cao như một loại cây cảnh, được ưa chuộng vì hoa treo màu đỏ thẫm, nở vào ban đêm. Những bông hoa được thụ phấn nhường chỗ cho những quả thuôn dài, có thể nặng hơn 9 kg, cả hoa và quả đều là nguồn thức ăn quan trọng cho các loài động vật bản địa như linh trưởng, hà mã, hươu cao cổ và voi.
Giá trị dinh dưỡng
Quả xúc xích là một nguồn cung cấp phốt pho, axit béo thiết yếu và được biết là có đặc tính chống vi khuẩn, có thể giúp giảm các triệu chứng liên quan đến bệnh chàm và kích ứng da khi bôi tại chỗ. Ở châu Phi, quả cũng thường được nấu chín, nghiền thành bột, làm thành hỗn hợp sệt với dầu, bôi lên mặt để cải thiện làn da. Ngoài quả, lá cây cung cấp magie, sắt, axit amin, canxi.
Các ứng dụng
Quả xúc xích rất độc khi còn sống và phải nấu chín trước khi ăn. Trái cây chủ yếu được coi là một loại dược liệu, nhưng đôi khi chúng được ăn bằng cách rang, nướng, sấy khô hoặc lên men. Trái cây xúc xích nấu chín thường được tiêu thụ cùng với các thành phần thức ăn khác như trái cây, các loại hạt và rễ, và có thể được kết hợp vào các bữa ăn gồm thịt hầm, thịt kho hoặc các món giàu carbohydrate như gạo, đậu và khoai tây. Hạt cũng có thể được rang và tiêu thụ như một món ăn nhẹ giòn và bổ dưỡng. Ở miền Trung Kenya, quả xúc xích được sử dụng để tăng quá trình lên men của một loại bia địa phương. Trái cây phải được phơi nắng trước khi sử dụng, và tùy thuộc vào người sản xuất, đôi khi nó được xử lý bằng mật ong và phấn ong hoặc lên men trong nước mía và sấy khô một lần nữa để loại bỏ độc tố. Sau đó, các loại trái cây này được kết hợp thành một hỗn hợp và để hoàn tất quá trình lên men, tạo ra một loại đồ uống có vị cay nồng, hơi chua, và đồ uống này theo truyền thống được tiêu thụ tại các cuộc tụ họp lớn và các sự kiện địa phương. Quả xúc xích sẽ giữ được vài tuần khi được bảo quản nguyên trái và chưa cắt ở nơi mát, khô và tối.
Thông tin dân tộc / văn hóa
Ở Châu Phi, xúc xích đã ăn sâu vào văn hóa và huyết mạch của nhiều bộ tộc. Cây được coi là linh thiêng, và các cuộc tụ họp, hội họp và nghi lễ quan trọng thường được tổ chức dưới gốc cây. Một số bộ lạc cũng tin rằng trái cây là biểu tượng của cơ thể con người, và khi một người nào đó chết bất ngờ rời khỏi bộ tộc, một trái cây được chôn ở vị trí của thi thể. Ngoài công dụng tâm linh, xúc xích còn được sử dụng rộng rãi vì vỏ ngoài dai, quả được khoét rỗng và đóng thành bát, hộp đựng. Chúng cũng được chạm khắc thành di vật, búp bê và nhạc cụ, và cùi của quả được sử dụng để sản xuất thuốc nhuộm vải màu đỏ.
Địa lý / Lịch sử
Quả xúc xích có nguồn gốc từ châu Phi cận Sahara và đã mọc hoang từ thời cổ đại. Hạt của cây đã được con người truyền bá đến Úc, Philippines và châu Á, nơi nó được nhập tịch phần lớn trên khắp Ấn Độ. Ngày nay, quả xúc xích vẫn được coi là hơi hiếm, được bản địa hóa để lựa chọn các vùng trên thế giới, nhưng chúng cũng có thể được tìm thấy với nguồn cung hạn chế thông qua các nhà trồng trọt đặc sản ở Hoa Kỳ. Cây Kigelia Africana được trồng nhiều tại Vườn thú và Công viên Safari San Diego ở San Diego, California.
